Géologie
Du point de vue géologique, le Pilate constitue la pointe nord des Alpes. La bordure alpine s'étend en effet à travers le lac des Quatre-Cantons et sa région. Les plis et formations calcaires qui marquent l'ensemble du paysage du plateau suisse jouxtent cet arc alpin et enferment les lacs des préalpes, formant l'un des plus beau paysage helvétiques.
Aucune autre montagne du long arc nord alpin ne se présente de manière aussi marquante, seule et découpée comme le Pilate dominant le lac des Quatre-Cantons. Les roches qui le forment viennent des sédiments de la formation crayeuse et de dépôts du tertiare ancien.
Dessin: flanc-est du Pilate - formation des plis (cliquer sur la souris pour l'agrandissement)
Les plis et les poches sont en outre les indices précieux mettant en
évidence le déplacement de l'écorce terrestre qui fit que le fond plat
de la mer s'est déformé pour constituer ces plis gigantesques. Ces
couches«disloquées» sont nommées couvertures. Toute la chaîne des Alpes,
du Säntis au lac de Thoune, a été repoussée par-dessus le massif de
l'Aare dans la mer de molasse déjà remplie elle-même et recouvre ainsi
une partie de la Suisse. On appelle donc ces plis rocheux «couverture
suisse». Le Pilate fait partie de ce front avec ses flancs (Bürgenstock,
chaîne du Rigihochfluh).
Le flanc-est du Pilate, en directionde Lucerne, présente dans son profil cinq plis gigantesques tous orientés vers le nord (voir schéma).
Devenues roche selon l'évolution géologique, les pentes du Pilate présentent aujourd'hui les traces caractéristiques de l'érosion provoquée par les éléments et qui lui confèrent son aspect marquant, point culminant de la région.
Le flanc-est du Pilate, en directionde Lucerne, présente dans son profil cinq plis gigantesques tous orientés vers le nord (voir schéma).
Devenues roche selon l'évolution géologique, les pentes du Pilate présentent aujourd'hui les traces caractéristiques de l'érosion provoquée par les éléments et qui lui confèrent son aspect marquant, point culminant de la région.
Les roches calcaires du Pilate se sont formées dans la mer qui s'étendait alors entre le massit de l'Aare et du Gothard. Moules, coquillages, huitres, cornets, oursins que l'on trouve fossilisés dans la roche sont autant de documents précieux révélant à quelle époque se sont formées les roches épaisses ou les strates fines bien visibles.